工厂中央空调长期以来没有一个相对清晰的概念，一直被认为是制冷和空调市场的一个子行业。目前，一种相对一致的观点是，可以归入商用空调类别的产品可以包括户式中央空调产品、一些传统的中央空调产品和一些家用空调。
工厂中央空调自动化控制五大特点
1.易受外部环境干扰。这里提到的环境主要是指外部条件，特别是太阳辐射、风雨、雪等。同时，某些内部条件也会对其造成一定的干扰，如人员的增减、照明开关、空调房间的设备以及空调投入运行的数量。
2.对整个工厂的控制。如前所述，中央空调的控制系统主要以空调室内空气的相对湿度和温度为控制中心，然后将工况转换和空气处理过程相结合，使两个过程的各个环节连接成一个整体，从而达到控制的目的。空调系统中空气设备的启停都要遵照一定的操作规范，将处理得到的各个参数要与联锁控制紧密联系起来，而非孤立的进行。
3.温度、湿度和空气质量的调节。在实际应用中，发现如果被控对象不同，即使在相同的干扰下，被控量随时间的变化过程也不同。空调自动控制系统主要是用来解决这个问题的，已经达到了一定的温度湿度和控制室内的空气质量。这里应该指出，温湿度的控制效果不仅取决于自动控制系统，还取决于空调系统的客观性和合理性。
4.湿度和温度之间的关联性。工厂的中央空调主要控制空调房间的温度和湿度，这两个因素经常相互干扰。如果空调房间的一个因素由于某种原因发生了变化，那么另一个因素也会相应地发生变化。例如，温度升高会导致空气中水蒸气的饱和分压发生一定变化，从而导致相对湿度发生变化。也就是说，温度升高导致相对湿度降低，而温度降低导致相对湿度增加。因此，在实践中不可能准确地调整和控制两者。
5.多工况运行和转换控制。多工况主要由中央空调全年全天运行的实际情况决定。长期运行会遇到不同的外部条件，所以为了保证空调房间的稳定性，有必要根据内部和外部条件的变化来调整运行条件，即转换运行条件。
工厂中央空调的自动控制一般来说，空调系统的功能是调节和控制空调房间的湿度、温度、流速、洁净度和新鲜度等空气指标，以满足某些场合对空气质量的要求。然而，由于各种外部空气指数随时间变化，需要加热或冷却、加湿或除湿、过滤和其他处理。当中央空调的传感器感应到室内温度或中度变化时，信号将被传送到调节器，调节器将接收到的信号与设定值进行比较，从而向致动器发出相应的指令，然后继续调节，直到满足设定要求。
